Espanol Abajo
You may know that KQED revealed documents this week showing that the Richmond Police Department kept officers on the force after their involvement in sexual misconduct with a teenager.
This is the same week that we found out that the Richmond Police Officers Association (RPOA) put $90,000 toward electing Vinay Pimple, my opponent in District 6, and two other candidates in other districts. When Pimple was briefly on the council as an appointee in 2015, he voted against giving the Community Police Review Commission the ability to immediately investigate killings by police. He's given no indication that his views have changed since then.
Richmond, we can do better. We have to.
Right now there is a community effort I am part of called Reimagining Public Safety. We recently presented some simple, low-cost ways to improve our police department. They included:
- Ban Richmond police from hiring previously fired officers, violent officers, and those who are part of hate groups, and
- Strengthen the Richmond Community Police Review Commission so that the commission can investigate sexual abuse, give input on hiring and promotions of officers, and investigate whistleblower reports of police misconduct.
These are the sort of reasonable changes I would work to enact if I’m elected to the City Council. We cannot accept a continuation of the irresponsible behavior by Richmond police that the KQED report revealed. But the RPOA wants to elect city council candidates they believe will protect their current way of doing things and their lion’s share of the city budget.
A Dangerous Alliance of Police and Corporate Interests
The police union has created and funded a committee called Richmond Progress in Support of Ahmad Anderson, Vinay Pimple and Eleanor Thompson. The police are joining forces with corporate interests who also don't want a city council member who will stand up for residents. For example, Levin Terminal, which is fighting the city's decision to phase out coal shipments, is another big contributor to Richmond Progress. As is SunCal, the controversial developer that wants to build luxury housing on what is now public land on Point Molate. So far there is over $180,000 in the committee’s account, $90,000 of it from the police union.
The RPOA has also made the largest donation allowable by law to Pimple’s campaign and to my other opponent in the district, La’Tanya Dandie (D6).
This pattern of spending makes clear that the RPOA is doing whatever they can to defeat me.
Why does the RPOA want to stop me?
I think it is because I stand with the many voices calling for common-sense, fair policies that will hold police accountable for misconduct. Richmond has made major moves to improve community safety in the last decade, from creating the incredibly successful Office of Neighborhood Safety, to the community policing model established by former chief Chris Magnus. But it is widely recognized that there is still much to do. One other change that the Reimagining Public Safety group and others have put forward is to create a new system for responding to mental health crises, an idea even Police Chief Bisa French has expressed support for.
The police-sponsored Richmond Progress committee will probably inundate voters with mailers that say that I am trying to get rid of the police, which is completely untrue. I believe the police have an important role to play in our city. We need them, but they should stick to the things they do well. There are more effective -- and cheaper -- programs cities can employ where specially-trained professionals are sent to handle mental health crises and other complicated problems we currently send armed officers to address. The Richmond City Council needs the freedom to explore those options.
In order to continue Richmond’s progress and adopt some of these necessary changes, we must have City Council members who are independent of the police association and the corporations that would reverse the progress we are making on the environment. I am wholeheartedly committed to seeing this through, if I can have your support.
¿Por qué la Asociación de Oficiales de Policía de Richmond se opone a mí?
Es posible que sepa que KQED reveló documentos esta semana que muestran que la policía de Richmond no despidió a los oficiales de policía después de su participación en conducta sexual inapropiada con una adolescente. Esta es la misma semana que descubrimos que la Asociación de Oficiales de Policía de Richmond destinó $90,000 para elegir a Vinay Pimple, mi oponente en el Distrito 6, y dos otros candidatos en ortros distritos. Cuando Pimple estuvo brevemente en el Concejo Municipal en el 2015, votó en contra de darle a la Comisión de Revisión de la Policía Comunitaria la capacidad de investigar inmediatamente los homicidios cometidos por la policía.
Richmond, podemos mejorar. Tenemos que hacerlo.
En este momento, hay un esfuerzo comunitario del que soy parte, Reimaginar la seguridad pública, que recientemente presentó algunas formas simples y de bajo costo para mejorar la cultura de nuestro departamento de policía. Ellas incluyeron:
- Prohibir a la policía de Richmond contratar a agentes previamente despedidos, agentes violentos y aquellos que formen parte de grupos de odio, y
- Fortalecer la Comisión de Revisión de la Policía Comunitaria de Richmond para que la comisión pueda investigar el abuso sexual, pueda participar en la contratación y ascensos de agentes y pueda recibir e investigar denuncias de los residentes de irregularidades por conducta policial.
Estos son los tipos de cambios razonables que apoyare si fuera elegida para el Concejo Municipal. No podemos aceptar que se continúe el comportamiento irresponsable de la policía de Richmond que reveló el informe de KQED. Pero el RPOA quiere elegir a los candidatos al concejo municipal que creen que protegerán su forma actual de hacer las cosas y proteger la mayor parte de su presupuesto.
Una peligrosa alianza de intereses policiales y corporativos
El sindicato de policías ha creado y está financiando un comité llamado Richmond Progress in Support of Ahmad Anderson, Vinay Pimple y Eleanor Thompson. La policía está uniendo fuerzas con intereses corporativos que tampoco quieren un miembro del concejo municipal que defienda a los residentes. Por ejemplo, Levin Terminal, que está luchando contra la decisión de la ciudad de eliminar gradualmente los envíos de carbón, es otro gran contribuyente a Richmond Progress. Al igual que SunCal, el polémico desarrollador que quiere construir viviendas de lujo en lo que ahora es un terreno público en Point Molate. Hasta ahora hay más de $180,000 en la cuenta del comité, $90,000 del sindicato de policías.
El RPOA también ha hecho la mayor donación permitida por ley a la campaña de Pimple y a mi otra oponente en el distrito, La’Tanya Dandie (D6).
Este patrón de gasto deja en claro que la RPOA está haciendo todo lo posible para derrotarme.
¿Por qué la RPOA quiere detenerme?
Creo que es porque estoy con las muchas voces que piden políticas justas y de sentido común que responsabilicen a la policía por la mala conducta. Richmond ha realizado importantes movimientos para mejorar la seguridad de la comunidad en la última década, desde la creación de la increíblemente exitosa Oficina de Seguridad de Vecindarios hasta el modelo de vigilancia comunitaria establecido por el exjefe Chris Magnus. Pero se reconoce ampliamente que aún queda mucho por hacer.Otro cambio que el grupo Reimaginar la seguridad pública y otros han presentado es la creación de un nuevo sistema para responder a las crisis de salud mental, una idea a la que incluso la jefe de policía Bisa French ha expresado su apoyo.
El comité de Progress Richmond patrocinado por la policía probablemente inundará a los votantes con correos que dicen que estoy tratando de deshacerme de la policía, lo cual es completamente falso. Creo que la policía tiene un papel importante que desempeñar en nuestra ciudad. Los necesitamos, pero deben ceñirse a las cosas que hacen bien. Hay programas más efectivos, y más baratos, que las ciudades pueden emplear donde se envían profesionales especialmente capacitados para manejar crisis de salud mental y otros problemas complicados que actualmente enviamos a los oficiales armados para abordar. El Concejo Municipal de Richmond necesita la libertad de explorar esas opciones.
Para continuar el progreso de Richmond y adoptar algunos de estos cambios necesarios, debemos tener miembros del concejo municipal que sean independientes de la asociación policial que se opone a esos cambios y las corporaciones que revertirán el progreso que estamos logrando en el medio ambiente. Estoy totalmente comprometido a llevar esto a cabo, si puedo contar con su apoyo.