Author: Claudia Jimenez

I am a Richmond resident. It is hard to believe that while many cities and even the state of California are championing Rent Control, tonight the mayor of Richmond is proposing a ballot measure to repeal rent control. In this time when many cities are passing moratoriums to allow families to be safe and keep their homes, the mayor Tom Butt is considering removing protections for more than 3,000 Richmond families and individuals. The pandemic has shown how devastating it can be when our incomes are not enough to cover rent or mortgage payments. Rent control is a fair policy to make sure rents don’t rise so fast that people lose their homes. It hasn’t been a perfect policy. Like any policy, it has needed adjustments in the first few years. But it has worked. Rents are not rising as much as they were four years ago. People who are evicted for no reason have the right to stand up for themselves. This means tenants get a little bit more freedom to choose when they move, choose when they pull their kids out of their school, choose when they leave the neighborhood where their long-time neighbors, relatives, or church may be.

Soy residente de Richmond. Es difícil creer que mientras muchas ciudades e incluso el estado de California están defendiendo el control de alquileres, esta noche el alcalde de Richmond está proponiendo una medida electoral para revocar el control de alquileres. En este momento en que muchas ciudades están aprobando moratorias para permitir que las familias estén seguras y mantener sus hogares, el alcalde Tom Butt está considerando eliminar las protecciones para más de 3,000 familias e individuos de Richmond. La pandemia ha demostrado lo devastador que puede ser cuando nuestros ingresos no son suficientes para cubrir los pagos de alquiler o hipoteca. El control de alquileres es una política justa para garantizar que los alquileres no aumenten tan rápido que las personas pierdan sus hogares. No ha sido una política perfecta. Como cualquier política, ha necesitado ajustes en los primeros años. Pero ha funcionado. Los alquileres no están aumentando tanto como hace cuatro años. Las personas que son desalojadas sin motivo alguno tienen derecho a defenderse. Esto significa que los inquilinos tienen un poco más de libertad para elegir cuándo se mudan, elegir cuándo sacar a sus hijos de la escuela, elegir cuándo dejar el vecindario donde han estado desde mucho tiempo con sus vecinos, parientes o la iglesia.

We have real issues in this city that deserve our attention now, not a political battle over a policy that we already voted on. We need to be thinking about how we keep our small businesses open during the pandemic and afterwards. We need to think about supporting working parents with kids at home all summer. We need to support homeowners who haven’t been able to work and have to pay their mortgages. We need to make sure no-one is going hungry in our city. These are real issues that are urgent and demand a response from our local government. We don’t need to waste time with a political fight about protecting renters from unfair rent increases and evictions.

Tenemos problemas reales en esta ciudad que merecen nuestra atención ahora, no una batalla politiquera por una política que ya votamos. Necesitamos pensar en cómo mantenemos abiertas nuestros pequeños negocios durante y después de la pandemia. Tenemos que pensar en apoyar a los padres que trabajan con niños en casa durante todo el verano. Necesitamos apoyar a los propietarios de viviendas que no han podido trabajar y tienen que pagar sus hipotecas. Necesitamos asegurarnos de que nadie pase hambre en nuestra ciudad. Estos son problemas reales que son urgentes y exigen una respuesta de nuestro gobierno local. No necesitamos perder el tiempo con una pelea política para proteger a los inquilinos de los aumentos de alquiler y los desalojos injustos.